今天想跟大家分享一下我的經驗, 還有一些對於音色和器材選擇上的一些想法。
醜話先說在前頭！這篇文章並不是要勸你敗家買器材, 拜託別誤會了。我沒有跟任何的廠商有任何一種形式的合作關係(截至我發表這篇文章也就是2014年的三月三日為止）。裡面所提到的任何器材或是樂器也沒有任何一樣非買不可的。(我會盡可能的避免提到商品的名字, 但是有些東西已經算是搖滾史的一部份了, 實在是不可能不提到。）
首先, 最重要的事情---其實就是你的手！
有句老話說"Tone在手上", 這句話道出了許多吉他手的盲點。當我們在討論器材的同時往往很少去研究說到底自己是怎麼彈奏的, 產生音色的來源在於我們的picking hand(如何撥絃)。用手指還是用pick, pick的角度和力道, 或是用哪一隻手指撥絃(拇指聲音比較悶）輕輕地撥絃或是用力地去"勾"絃。都會造成不同的聲音和結果。當然, 另外一支手如何壓絃, 推絃以及揉絃也同樣地重要。在研究自己適合或是喜歡怎樣的器材之前, 應該要先瞭解到自己的彈奏方式和技巧比較偏向哪一掛的吉他手。從這個方面切入我想比較不會陷入所謂人云亦云的器材無間道啊！
第二, 先瞭解你的吉他！
最標準的兩款電吉他當然是Les Paul和Stratocaster , 分別為雙線圈吉他和單線圈吉他的代表。這兩款經典各有其長處以及特色, 也都各有擁護者。不過我在這裡想要強調的是, 要盡可能地發揮(或是發現)吉他本身音色的可能性。
以前不太瞭解吉他的時候, 就是Tone全開, 音量也全開, 然後一直以為不同的音色要從不同的效果器上面得到。後來纔知道, 原來利用tone, volume 還有pick up 的不同組合其實在同樣地效果器和amp設定之下可以得到完全不同的聲音。
請看下面這一段Mike Landau彈奏Blues經典" Worried Life Blues" , 注意看他從頭到尾都不斷地在切換pick up 和音量, 還有加上搖桿和不同的撥絃方式所得到非常多樣富有張力的聲音表情！
第三: AMP!!!!
amp這個問題學問就大了, 在台灣因為環境的關係我想大家比較少接觸到各式各樣不同的吉他音箱(只會遇到各式各樣不同的JC-120哈）。所以這個事情對大家來說通常比較困擾一些。
個人的觀念是, 純就器材的部份來看, amp對於音色的影響起碼佔了一半以上！比方說有20萬好了, 如果花了19萬五千買了超高檔手工琴但是卻只留5000塊預算買了個普普通通電晶體小音箱那個出來的聲音恐怕還不如5000塊的廉價二手吉他但是配上十幾萬的高級真空管音箱。
"音箱也是樂器的一部份" 這個觀念一定要有。
以Blues, Rock的吉他手來看amp的話, 大概分成兩派。一派使用clean tone的amp, 利用效果器(overdrive, booster, fuzz...etc)來得到破音。如SRV, John Mayer...等。另外一派則是使用dirty(overdrive) sound的amp, 利用音量旋鈕來得到clean tone 並且選擇性地另外使用其他pedal來增加gain或是其他顏色。如: Gary Moore, Scott Henderson, Jimi Hendrix...等等。
音色偏clean tone的amp 以Fender Twin Reverb系列為代表, Dirty amps的代表當然就是Marshall。
此外當然還有Vox AC-30 也是一種獨特的清亮聲音, 英文常形容這種聲音是"chime", 你可以在很多Beatles的錄音裡面聽到類似的聲音。
LA的知名session吉他手Tim Pearce 談到他所使用的amp和器材介紹以及一點選購的建議。
說到這裡你可能會發現有很多的amps你可能沒有聽過或是親自試過, 但是市面上的產品基本上幾乎都是在摹仿某幾個經典型號的amp或是想要"sound like somthing" 所以對於這些音色的一些基本的印象是必須要多少瞭解一下的。(Line 6早期的產品都有附上說明書以解釋其音色的摹仿對象, 花點時間先看看那本說明書可能比盲目找尋心目中的音色要來的有效率）
第四：效果器, 到底要多少阿！！！！！？？？？？？
老實說這個問題完全沒有標準答案, 你可以愛買多少就買多少也可以甚至完全不要用任何的效果器。
但是你必須要知道的是, 這個效果器是做甚麼的, 並且能為你做些甚麼。
這麼說好了, 一個彈metal的吉他手和一個彈blues的吉他手可能都會買一個overdrive。 然而對於blues player而言, 可能這個overdrive就定義了他主要的tone, 但是對metal player來說他可能只是拿這個overdrive來作一點boost而已, 在這兩個完全不同的情形之下他們也有可能選擇了同一個效果器或是因為想要的事情不同而選擇了不同的東西。
在這裡因為篇幅有限的關係無法把所有的效果器通通講完( 我可能也不知道"所有的"效果器種類）。不過一般來說吉他手可能需要, Overdrive, Delay, Wah , Compressor,Chorus, Tremolo...等等。
講到效果器必須要提到一個天才吉他手---Tom Morello, 這個人對於電吉他音色的想像力和創造力實在是讓人驚歎。
最後的問題, 那到底應該如何開始？
施主啊, 這個問題應該要先問你自己呢！(笑)
我的意思是, 試著回想一下自己最喜歡的player還有自己現在的狀況(樂團, 嗜好,品味等等) , 你所需要(或想要)的音色是怎樣的, 擁有類似音色的吉他手們是用甚麼吉他, amp和其他器材？如果你的預算不夠, 是否有其他代替品或是數位模擬的產品？(不要排斥數位科技, 事實上數位模擬的技術可能遠比你所想像的要厲害許多）
小弟看過很多經驗豐富的吉他手, 每個人都有他們喜歡的或特定的音色來定義他們。當然他們之中有很多都是大師了, 不過也有很多吉他手是身經百戰的player。無論是給他們怎樣的吉他,amp和效果器，他們都有辦法在短時間之內調整出一個很不錯的音色適合他們使用(同時聽眾也覺得很好聽)。這除了經驗的累積之外, 最重要的關鍵就是在於他們很清楚自己需要甚麼樣的音色來讓自己處於一個舒適的情境得以順利工作。我們可以花很多時間來研究A器材跟B器材之間微小的差距和比較( C/P值, 外觀, 用料...等等）然而我們恐怕也不能忘記在音樂上, 器材實用與否的問題。
最後祝福大家都能夠找到自己喜歡的Tone然後彈琴可以更享受, 功力大增！
(關於我自己的tone...你可以上我的SoundCloud聽聽看）
